Albicocca di Galatone: un piccolo frutto dal cuore grande
di Antonio Bruno Dottore in Scienze Agrarie
Piccola come una noce, intensa come l’estate salentina. L’Albicocca di Galatone, localmente conosciuta anche come arnacocchia, è una delle gemme più preziose della tradizione agricola del basso Salento. Un frutto che racconta una storia antica e profumata, fatta di gesti contadini, raccolte all’alba e sapori autentici.
Una varietà precoce, una dolce primizia
Tipica dei comuni di Galatone, Nardò, Seclì e Sannicola, in provincia di Lecce, questa albicocca è una varietà locale e autoctona di Prunus armeniaca L.. Matura tra maggio e giugno, anticipando l’estate con un profumo inconfondibile e un sapore pieno, zuccherino, straordinariamente succoso. Il frutto si riconosce per le dimensioni minute e la buccia sottile che sfuma dal giallo tenue al rosa, spesso punteggiata da delicate screziature.
Una pianta generosa e longeva
La pianta che dà vita a questa meraviglia cresce volentieri in terreni poco profondi, calcarei e pietrosi, tipici del paesaggio salentino. Viene innestata su franco o su mandorlo amaro e comincia a fruttificare già dopo tre anni. Pur non diventando imponente, può vivere e produrre oltre cinquant’anni, offrendo ogni anno il suo prezioso raccolto.
Una tradizione che affonda le radici nella memoria
L’albicocca di Galatone è molto apprezzata localmente e ha conservato negli anni una forte identità territoriale. Nelle contrade storiche di Madonna delle Grazie, Cappuccini, Piterta, Pinnella, Delfini e Zamboi, si trovano ancora oggi esemplari secolari. In passato, a Galatone, la raccolta si concludeva spesso con l’accaparramento spontaneo in piazza San Sebastiano, dove i grossisti compravano direttamente la frutta arrivata alla spicciolata dai campi.
Una varietà da custodire e proteggere
Nel 2006 è stata ufficialmente inserita nell’Elenco Nazionale dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT) e oggi è tutelata in numerosi progetti a favore della biodiversità:
Inserita nel Registro regionale delle varietà pugliesi;
Protagonista del progetto Re.Ge.Fru.P. (Recupero del Germoplasma Frutticolo Pugliese);
Selezionata tra i prodotti dell’Arca del Gusto di Slow Food;
Promossa dall’associazione Salento Km0;
Presente nel portale viaggiareinpuglia.it tra i prodotti tipici della regione.
Dove trovarla oggi
La arnacocchia di Galatone è disponibile presso aziende agricole locali, nei mercati contadini, nella distribuzione al dettaglio e nella vendita diretta in azienda. Ogni morso è un viaggio nei sapori più autentici del Salento, un legame tra territorio, memoria e identità. Un frutto minuto... ma dal cuore grande.