di Antonio Bruno
In fondo, le storie che valgono la pena di essere raccontate non sono quasi mai quelle delle luci della ribalta. Non sono fatte di flash, di coppe luccicanti o di interviste gonfiate dal vento della vanità. Sono piuttosto quelle che restano nei margini, dove la cronaca si fa memoria e la memoria si fa radice.
E allora oggi vi parlo del centro sportivo San Salvatore a San Cesario, che non è il Foro Italico né il Maracanã, ma per tanti ragazzi degli anni ’60 e ’70 è stato proprio questo: un piccolo mondo fatto di racchette consumate, di campi in terra battuta più rossa che regolare, di palloni che sapevano di libertà e di un’estate che sembrava non finire mai.
Io c’ero, in quei giorni. Mi iscrissi a un corso di tennis sull’onda lunga dell’impresa di Adriano Panatta agli Internazionali di Roma. Era il tempo in cui ogni racchetta impugnata da un ragazzo conteneva un sogno e ogni sacerdote che stava vicino a quei ragazzi era un compagno di viaggio, non solo un pastore.
Il nome che torna, oggi come allora, è quello di don Gino Scardino. Ma attenzione: don Gino non è uno di quei personaggi da cartolina, quelli che si ricordano solo per i discorsi solenni. Don Gino è un uomo che ha vissuto la polvere del campo, che ha respirato l’energia viva della gioventù, che ha spinto con le proprie mani – e con il cuore – la rinascita di un luogo che sembrava dimenticato.
Per anni quel centro sportivo era rimasto in silenzio, come una casa disabitata. Ma poi, un giorno, qualcosa si è rimesso in moto. Forse per nostalgia, forse per amore, forse per quell’insopprimibile senso di responsabilità che certi uomini si portano dentro come un marchio.
E oggi, mentre sotto la pensilina si gode un po’ di fresco, mentre il fondo è già pronto per il pavimento industriale che verrà steso domani, mercoledì 18 giugno 2025, si respira qualcosa di raro: la bellezza di un’opera fatta non per tornaconto, ma per dignità. Per spirito di comunità. Per i giovani, sempre loro.
Non c’è pubblicità in questo scritto. Non ce n’è bisogno. Se mai, c’è un invito alla solidarietà. A ricordare che una palestra, un campo, un centro sportivo non sono solo muri o superfici da calpestare. Sono l’anima concreta di un paese che non si arrende, che vuole continuare a educare, a crescere insieme.
Bravo don Gino. Ma non solo per oggi. Per tutto quello che sei stato e che continui ad essere. Perché nel tuo servizio c’è qualcosa di eterno, qualcosa che profuma di quegli anni ruggenti, quando i ragazzi avevano le ginocchia sbucciate e il cuore pieno di futuro.
E San Cesario, grazie a te e a chi ti cammina accanto, oggi quel futuro lo può ancora sognare. Ma, soprattutto, costruire.